Chuyện vẽ ( II)

Bài này viết lâu rồi. Viết cho hai người bạn rất đặc biệt của tôi. Nhân dịp hai người coi xong phần triễn lãm tốt nghiệp MFA của tôi trên mạng. Cả hai chúc mừng tôi. Và phán là nhìn toàn bộ thì thấy hay hay, đẹp đẹp.Anh bạn nhìn thấy màu cam trên tác phẩm của tôi thì anh nhớ là hồi nhỏ anh thích màu cam lắm. Nhưng chẳng ai hiểu cái chi hết. Nên chờ tôi post lời giải thích. Tôi lúc đầu cũng tính sẽ làm một bài giải thích hoành tráng. Dù gì cũng là bài tốt nghiệp. Nhưng sao tự nhiên mất hứng. Tưới luôn cái bài này. Để khỏi giải thích nữa. Bài này coi như là "empower" cho người xem tranh. Với lời cổ động là những người xem tranh nên tự mình chủ động xem tranh. Chứ đừng thụ động chờ họa sĩ giải thích. Nói chung xem tranh cũng phải có nghề xem. Hy vong bài này post lại sẽ gợi ý vài cách xem tranh mà tôi cho là "hay ho". Cái dở của bài này là bằng tiếng anh. Mà bây giờ dịch sang tiếng việt thì vừa dỡ hơi mà vừa dỡ người. Nên pà con nào có ghé thì coi đỡ nha.

Toàn cảnh của cái show MFA cho ở đây nè.

Tòn bài nè.

I will not explain the meaning behind Red and Yellow Link for this entry .


Let my friends enjoy it without having artist's word. Because it would spoil the fun .

Like I say to one that if you see my piece is " hay hay , đẹp đẹp ", please allow yourself to interpret what ever you see and relate to you , NOT to the artist .



Please do not wait and limit yourself to the artist 's explanation. because it would be so bored to hear what is in mind of the artist. because you may shut down your " hay hay, đẹp đẹp " after you hear the meaning behind the piece. ( usually, the artist 's intention sucks, or they do not have any intention at all, believe me )

if you see my work " hay hay, đẹp đẹp", this would be the artist's reward .

but if you remember that when you were a kid, you LOVED orange just after you see my work, this be absolutely my honor. I 'd love to see people appreciate my work with their perspective, not mine. because i learn a lot more from others interesting views.

like the spa story of Bui Bao Truc, not my story of " mẹ chồng tôi , draw public attention and ta tata, made me famous .

One audience came to my show and said to me. your work really makes me hungry. why ? "b'cause the red and yellow is liked Mac Donal". Wow!

That is an amazing and surprising feedback . I did not think like that before . So , I would go with that explanation for awhile .

Or the orange with the "hiccup" interruption , which made my work having not only visual , but also sound . A sound of a hiccup. that is awesome.


Another one said it look like a fun theme park with blocks of Lego up and down . She said that makes her happy. this is really rewarded.

let start to see the art work by asking YOURSELF ( not me) questions . For example:

Why 100 canvas? what is significant of the # 100, why not 99 or 1000? why the canvas has 12by 9 size ,not bigger, not smaller?

what the heck with the line ? why is the line is the middle of the canvas? why all canvases are all the same with the boring straight line in the center ?

why is the line straight, not curvy, not zigzag ? I rather see some interesting images rather than just lines.


Why red and yellow? not blue or green ? why just one or two oranges. why the orange is next to the two reds, not between the red and yellow? why there are more than one red , but all the yellow shade looked the same?


why oil on canvas, not acrylic on canvas .



what is " link" mean in the tittle? Do I see any link here? or just a bunch of red and yellow canvases put together in certain order?


what the heck I am asking me these stupid questions, kinda waste my time, hehhe
let move on to another gallery . and check out something better.


hehhhe, believe me , by doing that, you can let your mind roam all over the places.

You do not need the artist 's word at all. Free at last!


it should be super fun to do it . Who care what the artists think .

when they get their art work done, and have a show in the public gallery
( hehehe, if they are lucky enough to have a show ). That is it.

the art work should be in public eye and judgment .

Please, feel free to do so : just have fun with the art without the artist's intervene.

Phấn màu

Tôi có một thùng phấn đủ màu. Loại tốt. Mấy hôm nay, tôi lục lại, đem ra park mỗi buổi chiều cho Beo, Bánh Xèo và đám con nít ngoài đó vẽ. Tụi nhỏ được vẽ loại phấn chuyên nghiệp của họa sĩ thì thích hơn loại phấn tàn tàn bán $1.30 cent ba bốn màu. Lâu lâu, nhìn cái nào hay hay, sáng hôm sau tôi đem máy hình ra chụp lại. Phấn vẽ qua đêm, sáng ra bạc phếch, lung linh như thế này nè.




Nói chuyện phấn màu. Là để kể lại chuyện này. Đống phấn màu đó tôi lượm ( hay thừa hưởng ) lại của ông Roy de Forest. Ông là một trong những họa sỉ nổi tiếng của Davis, là một trong bốn cây cổ thụ có công đưa UC D Art lên hàng top trên dưới 20 trên nước Mỹ. Ông nghỉ hưu năm 82, nhưng vì đươc cái chức giáo sư " đời đời mãi mãi" ( emeritus ) nên vẫn đi dạy tới 1997. Sau đó, măc dù không dạy nữa, nhưng ông vẫn đươc giữ cái văn phòng to tổ bố ở UCDavis cho tới lúc ông chết vào năm 2007.

Lúc đó tôi mới vô năm thứ nhứt, sang năm thứ hai MFA. Tôi không biết ông, nhưng có dự vài buổi tribute cho ông. Roy de Forest nổi tiếng với cái danh hiệu " California funk". Ông nổi tiếng với những bức tranh vẽ chó, chim , phong cảnh đồng quê và hình ảnh người làm nông. Trong những buổi tribute như vậy, tôi có xem những clip video về ông. Cách ông vẽ như con nít chơi màu.Vô tư nặn từng tuýp, từng tuýp màu sơn dầu rồi dí lên tranh, chứ không quẹt màu lên cọ mà vẽ như người ta.


Tranh Roy de Forest

Tranh De Forest màu sắc sôi nổi, trẻ trung, vô tư, nhìn là biết ông sướng. Ông quẹt màu hết lớp này tới lớp khác, không hề suy nghĩ. Quẹt cho tới lúc ông ưa ( hay không ưa nữa) thì thôi. Nhìn cách ông đứng vẽ trong studio, thì tôi biết là ông "được" vô tư làm họa sỉ 100%. Chẳng lo lắng, ưu phiền chi chi hết. Họa chăng ông chỉ khóc khi con chó yêu quí của ông chết thôi.De Forest chết 2007, hơn vài tháng sau, người ta mới dám dọn dẹp cái văn phòng của ông. Họa phẩm, màu , phấn, mực tàu...chất đống cả một góc building cho ai muốn lấy thì lấy. Lúc tôi tới, thì chỉ còn lại đống phấn màu và hơn 20 hũ mưc tàu.

Tôi rinh hết về. Tôi vẽ mực Tàu nhiều, không chuyên phấn màu. Nhưng tiếc. Cứ cất đống phấn lại.

Mỗi lần nhìn đống phấn,lại chắt lưỡi sao hoa sỉ bên này sướng quá. Nhìn De Foest trét màu, hai ngón tay nặn phẹt một cái là hết ống màu sơn dầu $20, thì tôi cứ miên man nhớ Má.

Một tháng Má được phát cho một hộp sơn dầu 12 màu của Trung Quốc. Má chắt bóp sao cho vẽ được hai ba cái tranh dư triễn lãm. Lớp sơn dầu trên tranh của Má mỏng dính. Cái loại sơn Trung quốc, sơn thì ít mà dầu thì nhiều.Lâu ngày màu xám xịt lại. Nhìn thương xót cả mắt.Một hộp sơn dầu của Má chắc cũng chỉ bằng hai ba ống màu của de Forest vẽ trong 5 phút.


Hồi xưa, thầy cô giáo có phấn trắng là quí rồi. Loại phấn viết tới đâu gẫy nát theo từng hàng trên bảng tới đó, bụi bay vù vù đầy phổi. Những viên phấn màu, hay phấn tốt, thì thầy cô để dành cho việc hiệu trưởng xuống dự giờ. Xài xong, cất lại vô hộp, nhét vào túi. Chứ đâu có chất đầy thừa mứa ở văn phòng cả mấy chục năm rồi bây giờ mới vứt ra như vầy.

Tôi có con bạn Mỹ trắng, chuyên sơn dầu. Một lần nó ngồi pha màu, là nó phải nặn ra khoảng chừng mười ống màu, khoảng hơn $100 tiền màu. Pha màu xong, có lúc nó thích,thì nó vẽ. Có lúc nó không thích, thì cũng tăc lưỡi kêu tiếc tiền, nhưng đem vứt đi. Để pha lại cái khác. Có lần, tôi kêu tiếc quá. Nó cười. Suỵt. Mày đừng mét lại chồng tao nha.

Họa sĩ bên này có cái tự tin đốt tiền như vậy. Tôi không có đươc cái thú đốt tiền đó. Nên sơn dầu không bao giờ là thế mạnh của tôi. Vì mỗi lần nặn màu ra, lại nhớ ngày xưa Má không có màu xài. Nhiều.
Như vậy.
Nên thôi. Dùng vật liệu khác vậy .

Nhờ đống phấn rực rỡ xách ra chơi mỗi ngày, Bánh Xèo lên hàng anh chị trong park.Tôi cứ xà xuống ngồi vẽ với con . Lâu lâu giựt mình thấy mình giống con nít quá. Đêm về nằm nhớ Má, cứ tiếc hùi hụi cái cách vẽ màu của de Forest. Phải chi ông bớt vô tư. Phải chi làm sao mà ông có thể chia cái phần màu của ông cho Má tôi. Chừng 1 phần 10 thôi nhỉ. Chắc Má tôi cũng thấy sướng bằng gấp 10 lần ông rồi.

Paper Hat Project

MFA program recall.

Studio time would take up 75% of my my time. The rest of 25% would be spend for TAship, IAship and other required projects .

Like this one. Paper Hat Project , which I had done for Uncanny Event, 2007. Every art graduate had to join in to get credit . The event was held in a big lot of land, about 10 acres that UC art department borrowed from the one land lord who loves and support art.

Every students who participate must do something that related to art ( or not). I tried to find something that cost me nothing financially for this project . Then the idea of newspaper and making a hat workshop came up as a money saver for a broker like me .

Turn out. This was a hell of a fun .

I gathered newspapers from many sources. Sai Gon Giai Phong, LA Times, UC Davis Aggie, Business British Newspapper, New York Times ( some) and local ads.

Of course, it is free! the whole project costed me $10 for accessories.

and 5 hours to stay( all stand up ) to make hats for people in and out. So much fun.

First customer.

Banh Xeo got me this girl. She ran around and finally asked this girl . Do you want a hat. Yes. then come here. My mom will make you a hat. later Xeo tod me that she picked that girl because she had a wings like a fairy.

People loved to decorate their own hat. simple with yarn, discarded fabric and tape.

Banh Xeo was professionally showing people how to make a hat.

First male customer/

Sai Gon Giai Phong . Young, a Proffesor who teaches photography in UC Davis.
Actually, Sai Gon Giai Phong ran out first.People loved to have a hat using Comie newspapper.

Happy to be my model after she had her hat done.

a lot of beautiful fabric.

People started to gather, taught each other how to decorate a COOL hat .

It took her almost 30 minutes to make this dream hat. She tucked all the left over fabric inside , so all the paper part was hidden. Look like a real hat!

Happy .

One horn!

This man did not want a hat because he already got one. But the girl with him ask him. Please, you must do something . It is free. Ok, make me a tie then .

Turn out. Everybody was happy!

two horn hat.

I just helped people to make a hat. It is easy. Use about 4-5 sheets of new papers , cover the head, tape it tight , and shape the rim a little bit . Then here you are. You can decorate your own hat. Free!

Tom Bill, art Professor / Vietnam Vet

With Robin Hills, another Art Professor.

This couple was so cute. He made her a hat, so his hat and hers would be matched up.

Took almost a hour.

Lovely.

Major sponsors for Paper Hat Project .

Beo and Banh Xeo. PR for the Project , Customer Service or Just Running Around Agents.

Nguyen: Took picture. Some .

Genne: the land owner.

And another customer who I did not know !

People were so happy with the hat.
I got an A for this project !
A lot of fun .
It took about 5 hours to make about 40 hats . Not bad at all.
I would like to do this project again.
In VietNam.

Trả tiền kiểu Mỹ

Entry for June 06, 2007

Chuyện kể lại.

Tôi đã biết trả tiền theo kiểu Mỹ là sao rồi. Manh ai nấy trả.Mà cũng bị hố nặng. Mà không phải lả mình tôi ( tự an ủi). Cả sáu đứa trong nhóm first year MFA kìa. Mà đám đó là mắt xanh mũi lõ. Cũng bi hớ. Hớ hớ hớ.

Nhóm seminar của tôi găp nhau lần cuối. Vì hoc sinh cao hoc, thầy cũng như trò. Lơ đãng cái việc làm final như tụi sinh viên undergrade. Nên kiếm một chổ khác ngoài lớp hoc để " coi như là xong cái "final".

Matthias, giáo viên day môn chụp hình, là hướng dẫn của nhóm 6 đứa chúng tôi, hẹn cả bọn gặp nhau tai một nhà hàng đồ ăn thái, ngay down town Davis. Quán đó cũng không có rẻ gì. Cả bọn cứ tưởng là Matthias sẽ dùng tiền của Art Department mà trả cho chúng tôi ( như những lần trước).

Chứ tai sao lai rủ cả bọn ra quán làm gì. Họa sĩ đang còn đi hoc, lại vừa xác xơ sau cái project lễ hội của Matthias, thì làm dek gì có tiền mà ra tiệm ăn như vậy?

Lúc vô quán, cái anh thắt nơ đen thùi hỏi cả bọn uống gì. Thì ai cũng chỉ dám uống nước lạnh...cho mát thôi. Chỉ có một con chảnh chẹ kêu một ly rượu chát( cho mày chết).

Nhìn vô thưc đơn, cái gì cũng mắc .Salad trộn, rẻ nhất cũng 10 $ /dĩa.Tôi yên tâm là Matthias sẽ trả tiền , nhưng cũng không muốn kêu món mắc tiền quá. Sợ tội nghiệp. Nên chỉ kêu món salad trộn. Hên quá. Đúng là ở hiền gặp lành.

Ăn xong. Cái anh thắc nơ đen lúc nãy lịch sự đưa ra cái check dài dài để trong cái dĩa cũng màu đen đen, thêm vài viên keo đủ màu trông vui cả mắt.

Matthias nhẹ nhàng di di cái check ra giữa bàn, móc ra $10 vức vô dĩa.

Lúc đó, cả bọn mới bắt đầu nhốn nháo, chới với móc túi ra kiếm tiền lẽ.

Tôi thiệt là hên. Trước khi đi, chồng dằn túi cho $20. Mà tôi còn khoát tay. Không cần đâu.Chồng kêu. Em hay uống rươu chát. Thì tự trả chứ.Ừ. Nhưng Art Department trả tiền mà. Thì cứ cầm theo. Ok. Ghét nhứt là cầm tiền. (Tội chảnh chẹ mà)

Tôi móc ra tờ $20, lấy lai tờ $10 của Matthias, cất vào túi.Mấy đứa kia còn nhốn nháo hơn tôi vì tui nó không có tiền, mà cũng không có chồng dằn giùm cái túi.

Chừng 5 phút sau, Matthias kiểm tiền lại, la toáng lên.Mình còn thiếu tiền nhiều quá. Đứa nào chưa trả tiền? (Nghe có nhục không ?)

Anh chàng giở cái check ra coi lai. Hỏi từng đứa một.Mày ăn cái gì, cái gì ?

Tới lươt tôi,Matthias hỏi tôi order cái gì và trả bao nhiêu? tôi nói là đã thẩy $10 vô rồi .

Tưởng thoát nạn, ai dè Matthias lẩm bẩm tính lại rồi tuyên bố. Mày còn thiếu $2 tiền tax và tip nữa.

Điên thiệt.Tôi móc tờ $10 chưa nóng trong túi ra, la toáng lên không kém Matthias. Thối tao lai $8.

Con bé uống rươu chát móc hết tiền lẻ, vuốt qua vuốt lai cho thẳng mà vẫn không đủ tiền.Cái thằng ngồi bên cạnh tôi, không biết phải trả bao nhiêu, nhưng còn đúng một tờ $5 Anh chàng cẩn thận xếp lai, nhỏ xíu xíu, cất tuốt luốt vô ví. Tôi đoán là trong cái giây phút hiểm nghèo đó,nó thề trong lòng là không bao giờ lấy tờ $5 này ra nữa.

Mấy đứa kia không đủ tiền trả nên end up trả bằng credit card. Rồi hẹn hò là. Ngày mai tao trả lai cho.

Tui nó không có đủ $8 trả lai cho tôi. Nên tôi hậm hực nhét $7 vô túi.Không lẽ ngày mai tôi đòi lai $1 à. Đang cân nhắc có nên đòi lai không.

Chia tay chia chân với Matthias xong, không đơi chàng đi khuất hết một cái ngả tư, là cả đám bắt đầu cằn nhằn. Rồi sẳn đà chửi đổnng vài câu cho đã tức. Và cho bớt nhục. Ha!

Tiếc $13 hùi hụi .

Không biết tự hồi nào, tôi become stingy tới như vậy.

MFA show, 2008 Union Gallery, UC Davis

Entry for June 01, 2008

Red and Yellow Link ,2008

Installation of 100 canvases ( 12 by 9 each). Oil on canvas. Acrylic medium on gallery wall and column, 67 feet long.

The tittle is named by Nguyen, my husband. I could not think of the tittle until the last minute. ( Probably, the protest messed my brain up badly, cannot think sometimes, hehe).

The way the installation looked like right now is the way i responded to the space intuitively. Nothing is planed in advance. It took me couple days to get used to the assigned space before doing the install .

the design on the wall and column is measured to collaborate with the installation of 100 canvases. the measuring is based on my eye level for each angle . I made the design so whenever the audiences see the piece, they would see the the column is belonged to the piece itself, not something that gets on the way ( according to my perspective )

I had the floor waxed so the shiny reflection of the red and yellow structure becomes a part of the piece, too. also lighting is a very important element of this piece. In order of get rid of unnecessary spot light and the strong black shadow of the column, which cast onto the piece, I spend almost two days to learn how to install the light and use it just right. Up and down the ladder almost forever. proud of the lighting .

There is a red and yellow line that connects the piece to the wall and wraps up the corner of the wall, hope to give the audience the sense of the continuity of the piece reach out to somewhere, beyond this gallery space.

two different media are used for this installation: acrylic on the wall vs oil on canvas . Notice that all the canvases are made in Vietnam vs everything else is made in the U.S.

Close -up of the corner install.

My favorite part of the piece. The orange panel kinda suddenly drop down between two other reds. One artist said this image look like a " hiccup".

Please enjoy the pictures.

Next entry, i will tell people about the reviews: the meaning behind this piece, why the faculty do not like some parts of it, and how I defense myself to prove that what I have done is an absolute right thing to do.

and why did I cry during the last review ?