two flags (II)

Entry for February 19, 2009

James Du và Tác Phẩm Hai Lá Cờ (Xóa Bỏ Hận Thù) Lại Xuất Hiện Trước Công Chúng

Tin và ảnh: Vũ Hoàng Lân

Một cuộc biểu tình với khoảng trên một trăm người đã diễn ra ngay tại khuôn viên trường đại học cộng đồng Cypress College, miền nam California, vào chiều thứ tư, 18 tháng Hai, 2009. Cuộc biểu tình này do ban đại diện cộng đồng nam Cali của ông Nguyễn Tấn Lạc tổ chức, nhằm phản đối một bức hình trong cuộc triển lãm của nhiếp ảnh gia Brian Đoàn tại phân khoa nhiếp ảnh của trường. Bức ảnh mang tên "Thủ Đức, Việt Nam" có hình ảnh một cô gái mặc chiếc áo thun hở vai màu đỏ với sao vàng trước ngực.

Trong khi những người biểu tình đi tuần hành và hô khẩu hiệu đả đảo Brian Đoàn và chế độ cộng sản Việt Nam, ông James Du đã xuất hiện với bảng khẩu hiệu mang những dòng chữ: "Freedom of Speech. Freedom of Xpression. Tự Do Diễn Đạt Tư Tưởng."

Nhiều phóng viên Mỹ và Việt đã tới chụp ảnh, quay phim và phỏng vấn ông James Du về hành động đơn phương phản biểu tình của ông ta. Một số người trong đoàn biểu tình đứng gần đó đã biểu tỏ thái độ giận dữ, la ó và chửi về phía ông ta. Một lúc sau đó, ông James Du dùng hai tay giang ra một chiếc mền có họa tiết từ hai lá cờ quốc gia và cộng sản Việt Nam.

Tới lúc này sự giận dữ của một số người biểu tình gần đó đã lên cao. Một người đàn ông đòi đặt câu hỏi với ông James Du và ông James
đã nhận lời.

Tuy nhiên các nhân viên an ninh và cảnh sát đã ngăn lại cuộc đối thoại và yêu cầu ông James Du ngưng cuộc biểu tình của ông ta và rời hiện trường. Ông James Du ngay sau đó đã thu xếp vật dụng biểu tình, vui vẽ bắt tay chào các nhân viên an ninh, và rời khỏi địa điểm biểu tình đi về phía bãi đậu xe.

Khoảng một tháng trước đây, ông James Du cũng đã xuất hiện trong một cuộc biểu tình với khoảng 400 người trước trụ sở hội VAALA ở thành phố Santa Ana. Cũng với "lá cờ" đó của ông và khẩu hiệu "Freedom of Expression", ông đã bị một số người nổi giận hành hung tại chỗ trước khi cảnh sát chạy tới can thiệp.

Được biết ông James Du đã từng đọc qua loạt bài phỏng vấn họa sĩ Huỳnh Thủy Châu, tác giả của tác phẩm "Connections" với chậu ngâm chân ngành nails có mang hình ảnh lá cờ vàng ba sọc đỏ của Việt Nam cộng hòa. Đồng cảm với tư tưởng của người hoạ sĩ, ông đã liên lạc và mua lại tác phẩm "Hai Lá Cờ" từ họa sĩ Huỳnh Thủy Châu với giá $5,000. Ông đã đề nghị và được sự đồng ý của họa sĩ, để đổi tên tác phẩm thành "Xóa Bỏ Hận Thù". Ông James Du được biết đến nhiều qua vụ một mình đứng ra bảo vệ tự do ngôn luận và phản biểu tình hàng ngàn người khác trong cuộc biểu tình chống tuần báo Việt Weekly hơn một năm trước đây.